Olvena

Olvena es un pequeño municipio, 63 habitantes (INE 2025), de la provincia de Huesca que está situado, a 522 m de altitud, en el valle del río Ésera. Da nombre a un congosto en el río, un impresionante desfiladero desde la presa del embalse de Barasona hasta la desembocadura en el río Cinca, que se produce poco después.

Esta parte final del río Ésera, cañón kárstico, se encajona entre rocas calizas y conglomeradas creando un impresionante paisaje prepirenaico, en la parte norte de la sierra de la Carrodilla, con altitudes superiores a los 1.000 m. La carretera recorre esta garganta de 300 m de profundidad. Esta zona protegida permite conservar un tramo fluvial muy interesante con especies propias de las riberas, bosques de encinas y quejigos, comunidades animales o vegetales de tipo rupícola y especies botánicas relictas de tiempos tropicales debido al fenómeno de la inversión térmica. Los procesos kársticos han dado lugar a cuevas como la llamada del Moro, en la que se han encontrado restos de actividad humana que se remontan a la Edad del Bronce.

La sierra de la Carrodilla es una formación geológica de sustrato calizo que marca el inicio del prepirineo aragonés, con el Buñero (1.109 m) como mayor altura. Forma grandes masas boscosas, principalmente en la vertiente norte y en las zonas más altas, de carrasca o encina, sustituidas en los lugares húmedos por el roble melojo. También hay zonas de bosque degradado ocupadas por romero, tomillo, aliaga, etc. En las zonas más altas hay formaciones de boj, y en las zonas llanas superiores hay bosques de sabina y enebro. No hay ningún caudal de agua permanente en la sierra, salvo el barranco de Estadilla. Dentro de la sierra se encuentra el santuario de la Virgen de la Carrodilla.

Para descubrir este espectacular paisaje del valle del Ésera en la carretera de Barbastro a Graus, “Caminos de Barbastro” propone disminuir la velocidad y hacer una serie de diez paradas en este tramo encajado entre paredes de roca, porque “… detrás de los túneles, los puentes y las curvas se esconde mucho más que un paisaje. El congosto conserva antiguos caminos, puentes históricos, restos prehistóricos, obras hidráulicas, patrimonio industrial, zonas de escalada y algunos de los mejores miradores de la Sierra de la Carrodilla”.

La primera parada es en el aparcamiento del Cinca, km. 14.

Situado a la entrada del congosto y reconocible por las esculturas metálicas de caballos, que recuerdan la importancia histórica de los caminos ganaderos y de paso. Está cerca de la desembocadura del Ésera en el Cinca.

El punto dos es el puente del Diablo, Km 14,5 ·

Después del primer túnel está el desvío a Olvena y junto al puente moderno se conserva el antiguo puente del Diablo, vinculado al camino tradicional a Olvena y hacia la ciudad romana de Labitolosa. Es zona frecuentada por escaladores.

Para bajar hasta él se cruza el puente nuevo y se deja el coche en una zona antes de un pequeño túnel.

Este puente, de los siglos XIII-XIV -quizá remodelación de uno romano-, pertenece a un entramado arquitectónico medieval que se ha preservado a lo largo del tiempo, dotándolo de un carácter sobrenatural por algunos de los habitantes de la zona. Según la tradición, el nombre le vendría de la petición de una joven de Olvena que, cansada de tener que vadear el río Ésera, invocó al diablo y le ofreció entregarle el alma si construía un puente en una sola noche. El diablo aceptó y parecía que iba a ganar la apuesta, pero la muchacha colocó un candil frente al gallo y provocó que cantara antes de tiempo.

El puente está construido con piedra sillar irregular, aunque sus arcos destacan por el uso de dovelas bien labradas. Tiene un único arco de medio punto ligeramente peraltado, con una luz de 8-9 m, y cuenta con dos aliviaderos laterales de menor tamaño que apoyan directamente en la roca. En el interior de la bóveda aún se conservan los mechinales utilizados durante su construcción. El tablero presenta doble inclinación muy suave.

El canal de Aragón y Cataluña es el punto tres. Km 15.

Antes del segundo túnel hay un pequeño espacio donde detenerse y observar el Canal de Aragón y Cataluña. Esta gran obra hidráulica, inaugurada en 1906 por Alfonso XIII, transformó profundamente la agricultura de amplias zonas de la zona oriental de la provincia de Huesca. Tiene una longitud de 124 km y una superficie de riego de más de 104.000 hectáreas, repartidas entre las provincias de Huesca y Lérida, la segunda mayor zona regable de la cuenca del Ebro.

Las primeras solicitudes para llevar agua del Ésera a Binéfar y Tamarite de Litera son de finales del siglo XVIII. A principios del siglo XIX se levantaron planos de un canal. La iniciativa privada no fue capaz de construirlo, por lo que se reclamó la intervención del Estado. Joaquín Costa defendió que se hiciera cargo el Estado, rechazando la idea de que las aguas fueran de propiedad particular. La ley se sancionó en Madrid en 1896 y se inauguró en 1906, aunque se tardó cuatro años más en terminar las obras. Como los cultivos intensivos necesitaban caudales más seguros y abundantes, se construyó el embalse de Barasona (Joaquín Costa) que entró en funcionamiento en 1931. Posteriormente, el canal también recibe agua del embalse de Santa Ana, en el río Noguera Ribagorzana, construido en 1961.

Salvo las obras singulares (túneles, acueductos o sifones) está construido de forma telescópica, en sección trapezoidal, con anchuras máximas de hasta 15 m, que van reduciéndose según se libera caudal. Del canal principal se derivan otras acequias, como el canal de Zaidín, de 47 km de longitud y otros menores. El caudal en origen del canal de Aragón y Cataluña es de 36 m³/s, reduciéndose paulatinamente a lo largo del recorrido. Su derivación principal, el canal de Zaidín, tiene un caudal en origen de 15 m³/s.

El puente de la Sultana es el punto cuatro. Km 16

Desde aquí puede seguirse el sendero hacia Olvena o acceder a la vía ferrata. En la zona se encuentra la cueva del Moro.

En el km 17 está el aparcamiento de Olvena, punto 5.

Desde este aparcamiento, junto a la carretera, se puede llegar por el GR-45 a la ermita de san Andrés y Casa Blasco.

 

Punto 5, central de San José. Km 19.

Su construcción en 1949 transformó este tramo del congosto y dejó un pequeño conjunto de edificios vinculados a la producción hidroeléctrica. Se conservan restos del antiguo poblado de trabajadores (iglesia y viviendas), núcleo que se transformó en centro vacacional. Una pista (antiguo camino entre La Puebla de Castro y Aguinaliu) sale hacia la sierra de la Carrodilla. Cerca hay dos cuevas con pinturas prehistóricas (sin señalizar): Remosillo y Las Campanas.

Puente de la Sierra, punto 7. Km 20.  

Está junto al desvío de la carretera a La Puebla de Castro. Aquí conviven el puente moderno y el antiguo paso histórico. Se dice que es románico. Junto a la carretera hay unas esculturas, esta vez de arqueros. Puede visitarse la ermita de Castro y las ruinas romanas de Labitolosa.

Ruta a pie: subida a Olvena desde el Puente de la Sierra

Desde un pequeño aparcamiento (boca N del tercer túnel, km 16-17) se llega al puente de la Sierra, dejamos el trazado de una vía ferrata, cruzamos y dejamos el desvío a la cueva del Moro. En esta zona abrigada es posible observar madroños y abundantes durillos, arbolillos propios de otro tiempo más fresco y húmedo. Seguimos las marcas rojas y blancas del sendero del Somontano (GR-45) que viene de Estadilla y que va dibujando sucesivos zig-zags subiendo por una solana ladera. Se alcanza el caserío del pueblo de Olvena. Merece la pena acercarse a lo alto de un mirador, sobre la ermita del Santo Cristo, desde donde se ve la profundidad del congosto y se aprecia el vuelo de buitres u otras aves rapaces.

En la zona superior del congosto, pero ya cerca de la localidad de La Puebla de Castro, se encuentran las pinturas rupestres del Remosillo y Comagüei, de complicado acceso, además de la ermita medieval de San Román, que guarda en su interior un aljarfe con interesantes pinturas mudéjares del siglo XIV.

El aparcamiento de la presa es el punto número ocho. Km 21.

Está a la izquierda, poco antes de la presa, desde donde se contempla el entorno de la presa y su poblado.

 

9. Ermita de Lumbierres (Aguinaliu).

Pasada la presa, en dirección a Benabarre, se encuentra el acceso a la ermita de Lumbierres, a un kilómetro aproximadamente. El acceso es campo a través por la margen derecha del primer barranco y, aunque no forma parte directa de la carretera principal del congosto, merece la pena por las vistas del embalse y del paisaje.

Se encuentra en un saliente rocoso al inicio del congosto de Olvena, frente a la iglesia y restos del castillo de San Román de Castro, sirviendo junto a ellos como defensa del paso. Aquí hubo una fortaleza y un núcleo de población de los que no queda ningún resto.

Su fábrica es de sillería irregular, con sillares de mayor tamaño en la parte inferior y más pequeños los superiores. Tiene una nave con cabecera semicircular orientada al Este, con las características del románico pleno, dividida en dos tramos por arco fajón de medio punto sobre pilastra adosada. Cubría con bóveda de cañón, mientras la cabecera lo hacía con cuarto de esfera. Ambas zonas se separaban por un arco presbiterial de medio punto. Pueden verse algunos arranques de estas bóvedas. En el ábside se abre un vano de medio punto con derrame interno, que presenta un pequeño entrante al exterior del arco, con el arquillo tallado en una única piedra.

Cuenta con dos puertas de acceso en declive. Quizá es posterior la norte, en arco de medio punto al interior y adintelada al exterior. La otra se sitúa a los pies, en el oeste, en arco de medio punto en sus dos caras, con la peculiaridad de que la externa es de altura mucho más baja que la interna. 

En el muro norte, en la vertical de la puerta se alza una espadaña de aparejo similar al del resto del edificio. Es de un solo ojo de medio punto, con un pilar en su parte central. 

                                               Portada oeste. Al fondo, San Román de Castro.

10. Barasona y ermita de Castro. Km 23.  

Aquí termina el recorrido, pero puede visitarse el embalse, el camping, la ermita de Castro y la ciudad romana de Labitolosa, combinando naturaleza, historia, arqueología y patrimonio.

San Román de Castro está situada en el despoblado de Castro, próximo a la Puebla de Castro. La Puebla nació como aldea de Castro. En el pico donde se levantó el castillo, dominando el congosto de Olvena, se levanta ahora la ermita, de gran importancia por poseer un excepcional coro elevado sobre estructura mudéjar de madera decorada, de los siglos XIII-XIV.

Construcción original, s. XII, románico. Reconstrucción, s. XIII, Fernán Sánchez, hijo de Jaime I.

Está construida en piedra sillar, con contrafuertes, entre los hay un ventanal de doble derrama en posición centrada. En la cabecera hay motivos lombardos, como lesenas y arquillos ciegos, y también incorpora elementos del románico aragonés como el ajedrezado jaqués.

El interior consta de una nave única cubierta con bóveda de cañón reforzada con arcos fajones y dividida en cuatro tramos.

La nave acaba en ábside semicircular cubierto con bóveda de cuarto de esfera y orientado al este. La cabecera presenta arcos que descansan sobre capiteles historiados.

Su coro mudéjar presenta una variada policromía. En las vigas se representan motivos vegetales y geométricos, y en las ménsulas, rostros. Entre las vigas se representan también escudos vinculados a la casa de Castro. Otros motivos reproducidos son pertenecientes al bestiario medieval e inscripciones de caligrafía árabe.

De la primera iglesia queda un crismón reutilizado en la clave de la portada oeste, de tipo arcaico, fechado en el primer tercio del siglo XII.

Otros elementos importantes son un retablo hispanoflamenco de finales del siglo XV, trasladado a la parroquial de la Puebla de Castro, renacentista, y una pila bautismal y tablas decoradas que se encuentran el Museo Diocesano de Barbastro-Monzón.

Este embalse le ha quitado al río Ésera toda su fuerza. Antiguamente pudo perforar el congosto de Olvena, de unos nueve kilómetros, pero en la actualidad muere aquí. El Ésera es un pequeño río de 95 km de longitud, que abarca una cuenca de 1.499 km². En su corta dimensión desciende impetuoso desde los más de 2.000 m de altitud en su nacimiento hasta los 338 m en su desembocadura, lo que le dio una fuerza capaz de formar el congosto de Ventamillo (debajo de Castejón de Sos) y el de Olvena. Su caudal medio es de 19 m³/s en Graus, inmediatamente antes del embalse. Tiene dos pequeños embalses en su cabecera (Paso Nuevo, antes de Benasque, 4 hm³, y Linsoles, después de Benasque, 2 hm³) y el de Barasona, 79 hm³, inmediatamente antes del congosto y muy cerca de su desembocadura.

Es un río de cuenca pequeña si lo comparamos con los cercanos. Tiene 1.499 km², por los 4.009 del Gállego, los 8.200 del Cinca (sin el Ésera) y los 2.046 del Noguera Ribagorzana. Su aportación media interanual en régimen natural es de 810 hm³/año (hasta Barasona), frente a los 2.088 del Cinca (sin el Ésera), los 639 del Noguera Ribagorzana. El hecho de nacer en el área de las mayores cumbres hace que esta clasificación quede mejor. En cuanto al embalse, sus 79 hm³ le hacen quedar por debajo de los del Noguera Ribagorzana (Escales-117 hm³, Canelles-543 y Santa Ana-173) y de los del Cinca (Mediano-426 y El Grado-246).

La escasa densidad de la zona y la escasez de superficie de regadío, industria, etc., hacen que las necesidades sean mucho menores que las existencias de agua.

Desde el embalse le quedan al río unos nueve kilómetros hasta que se cumpla su destino. Estos nueve kilómetros reúnen un gran potencial, que podrían desarrollarse recuperando las antiguas pasarelas, mejorando las señalizaciones para los aficionados a la escalada, promocionando la via ferrata, facilitando las visitas a la presa de Barasona, la central de San José y el inicio del canal de Aragón y Cataluña, acondicionando el acceso a la cueva del Moro, señalizando las cuevas con pinturas prehistóricas de Remosillo y Las Campanas, mejorando la señalización a la ermita de San Andrés. Podrían integrarse varios de estos elementos en un recorrido cultural. Fuera ya del congosto, la desembocadura del Ésera en el Cinca forma un espacio de gran valor ambiental y paisajístico que podría derivar en una ruta interpretativa dedicada a la geología, fauna, vegetación e historia de ambos ríos.

 

 “El Consejo de Estado y el Museo del Prado”.

El Museo Nacional del Prado presenta, en colaboración con el Consejo de Estado, un nuevo itinerario temático que permite recorrer, a través de una selección de 13 obras, cinco siglos de historia política, institucional y cultural de España. Desde Carlos V, fundador del Consejo, hasta destacados nombres de la Ilustración y el siglo XIX, el recorrido ofrece una nueva mirada sobre la colección permanente del Museo y muestra cómo el retrato fue, además de un género artístico de primer orden, una poderosa herramienta de representación del poder, la influencia y la memoria. 

La selección arranca con una figura esencial: Carlos V, fundador del Consejo de Estado, retratado por Tiziano, en la cumbre del retrato del siglo XVI. Siguen tres ejemplos sobresalientes del retrato cortesano barroco: el duque de Lerma, pintado por Rubens; el conde-duque de Olivares, por Velázquez; y el duque de Pastrana, por Juan Carreño de Miranda. El siglo XVIII está representado por grandes figuras de la España ilustrada, como el marqués de la Ensenada, retratado por Jacopo Amiconi, y el conde de Floridablanca y Jovellanos, inmortalizados por Goya. En ellos, el retrato ya no solo proyecta rango y autoridad, sino también ideas, reformas y una nueva concepción del servicio al Estado. La propuesta se adentra después en el siglo XIX, destacando la obra de Antonio María Esquivel, que reunió a varios escritores que fueron consejeros en su retrato grupal dedicado a los poetas contemporáneos. Junto a la pintura, el recorrido incorpora también ejemplos de litografía y fotografía. 

Obras

El emperador Carlos V con un perro. Vecellio di Gregorio Tiziano. Pieve di Cadore, Belluno, Véneto, 1490 - Venecia, 1576. 1533. Óleo sobre lienzo, 194 x 112,7 cm.

Carlos V fue retratado por Jacob Seisenegger, de cuerpo entero. Tiziano, que usaba una tipología de tres cuartos, retrató al emperador en 1530, que no quedó satisfecho, por lo que se volvieron a encontrar en 1533, año en que se fecha el retrato del Museo del Prado. En esta ocasión, Tiziano modificó sutilmente la apariencia del emperador y su relación con el espacio, situándolo en primerísimo plano, eligiendo un horizonte bajo y haciendo un uso matizado del color, evitando los tonos fríos. Fue una reinterpretación del retrato de Seisenegger. Carlos aparece con una indumentaria que incluye media capa plateada con pelliza, jubón marrón con brocados en plata, pantalón, sombrero negro y borceguíes blancos. Esta combinación de elementos cortesanos y militares proyectaba una imagen que aunaba refinamiento y poder.

Retrato ecuestre del duque de Lerma. Pedro Pablo Rubens. Siegen, Westfalia, 1577 - Amberes, 1640. 1603. Óleo sobre lienzo, 290,5 x 207,5 cm

A Rubens le impactó el poder del valido de Felipe III. El equivalente visual de tal idea es este retrato, que Rubens pintó en Valladolid , y donde representó a Lerma como un todopoderoso guerrero a caballo, siguiendo modelos de la Antigüedad. Éste es uno de los escasos cuadros de Rubens que están firmados.

Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares, a caballo. Diego Rodríguez de Silva y Velázquez. Sevilla, 1599 - Madrid, 1660. Hacia 1636. Óleo sobre lienzo, 313 x 242,5 cm

Además de Velipe IV y Velázquez, el tercer nombre al que está íntimamente asociada la memoria del palacio del Buen Retiro es Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares (1587-1645), que ha tenido una notable fortuna iconográfica, a la que han contribuido artistas como Rubens o Velázquez, a quien protegió. Esta imagen es la que mejor transmite el poder y autoridad que tuvo. El pintor representa no sólo al conde-duque, sino también a un valido, que ha llegado a ocupar esa posición gracias a su esfuerzo y a sus virtudes políticas. El escorzo aporta dinamismo a la composición y el modelo vuelve enérgico su mirada arrogante hacia el espectador. Jinete y caballo invaden casi todo el primer plano. Para mostrar sus responsabilidades militares aparece dirigiendo una batalla que se desarrolla al fondo, descrita en términos muy realistas. 

El duque de Pastrana. Juan Carreño de Miranda. Avilés? Oviedo?, Asturias, 1614 - Madrid, 1685. Hacia 1679. Óleo sobre lienzo, 217 x 155 cm

El representado es Gregorio de Silva y Mendoza (1649-1693), que porta espada, exhibe en su pecho y en la capa la Cruz de Santiago, y se rodea de un entorno ecuestre. Es uno de los retratos de mayor calidad realizados en España en la segunda mitad del siglo XVII y muestra la notable influencia que tuvo el flamenco Van Dyck (1599-1641) en la pintura de la época. Tanto el caballero como su montura están vestidos para una presentación pública, relacionada con la corte del Carlos II.

 

Retrato del marqués de la Ensenada. Jacopo Amigoni. Venecia, 1680 - Madrid, 1752. Hacia 1750. Óleo sobre lienzo, 124 x 104 cm

Nacido en 1702, Zenón de Somodevilla y Bengoechea obtuvo el título de marqués en 1736 tras la conquista del reino de las Dos Sicilias para el infante don Carlos. Intendente de la Marina, ascendió en 1743 a secretario de Hacienda, Guerra, Marina e Indias. Bajo Fernando VI fue su ministro más influyente. Partidario de la política de amistad con Francia, salió del gobierno en 1754 y murió desterrado en 1781. De este retrato existen varias repeticiones probablemente autógrafas.

 

José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca. Francisco de Goya y Lucientes. Fuendetodos, Zaragoza, 1746 - Burdeos (Francia), 1828. 1783. Óleo sobre lienzo, 196 x 116,5 cm

Destinado como embajador español en Roma, en 1772, gestionó desde allí la disolución de la Compañía de Jesús, colaborando con el conde de Aranda y con Campomanes, lo que le valió el título de conde de Floridablanca en 1773. En 1777, fue nombrado primer secretario de Estado y del Despacho. El retrato le presenta aquí en los inicios de su importante carrera como primer secretario, cargo que ocupó durante dieciséis años. Sostiene en su mano derecha la Memoria para la creación del banco de San Carlos, y en la izquierda otro documento. Ostenta la banda y la gran cruz de la orden de Carlos III, que recibió en 1773.

 

Gaspar Melchor de Jovellanos. Francisco de Goya y Lucientes. Fuendetodos, Zaragoza, 1746 - Burdeos (Francia), 1828. 1798. Óleo sobre lienzo, 205 x 133 cm

Gaspar Melchor de Jovellanos fue  uno de los más ilustres representantes de la Ilustración española. Interesado en el arte, fue admirador de Goya desde fecha temprana, habiéndose hecho retratar por el artista en los años en que acababa de ser nombrado miembro de la Real Academia de San Fernando. Ostentó distintos cargos de importancia, como ministro de Gracia y Justicia, pero fue desterrado y encarcelado. Rechazó el cargo de ministro del Interior bajo José Bonaparte y fue representante de Asturias en la Suprema Junta Central de Cádiz. El cuadro lo representa cuando era ministro, ante su mesa de trabajo, sobrio, sin las medallas o bandas de las órdenes recibidas, acentuando el carácter íntimo del personaje, en actitud pensativa (representación de la Melancolía). Se acentúa su carácter intelectual con la escultura en bronce de Minerva, diosa de la sabiduría y las artes, que protege a Jovellanos con su gesto. En el escudo de la diosa figuran las armas del Real Instituto Asturiano de Náutica y Mineralogía, promovido por Jovellanos. La posición del representado se ha relacionado con la actitud del artista (El sueño de la Razón produce monstruos).

Manuel de Seijas Lozano, ministro de Comercio, Instrucción y Obras Públicas. José Gutiérrez de la Vega y Bocanegra. Sevilla, 1791 - Madrid, 1865, 1850. Óleo sobre lienzo, 122 x 92,5 cm

Aparece retratado con el uniforme de ministro, compuesto de casaca azul con forro grana, con una hilera de nueve botones dorados. En las vueltas, dos órdenes de bordados de hoja de roble y en los espacios, de forma romboidal, un ojo, composición que se repite en el delantero y en el cuello. Chaleco blanco con botones. Corbata blanca con chorreras. Pantalón blanco con franja de oro al costado. Ostenta la Gran Cruz (banda y placa) de la Real y Distinguida Orden española de Carlos III (1848). En su mano izquierda sostiene un pliego de papel. El brazo izquierdo apoyado en una mesa.

 

Victor Balaguer. Juan Luna y Novicio. Badoc (Filipinas), 1857 - Hong-Kong (China), 1899. 1885. Óleo sobre lienzo.

Fue ministro de Ultramar  (1871, 1874 y 1886-1888) y de Fomento (1872). Aunque fue miembro de la Sociedad Abolicionista Española, él defendía una abolición gradual de la esclavitud. Fue un vigilante protector político del archipiélago hispano asiático y de los artistas que surgieron allí, muy en particular del autor de esta pintura. 

Los poetas contemporáneos. Una lectura de Zorrilla en el estudio del pintor. Antonio María Esquivel y Suárez de Urbina. Sevilla, 1806 - Madrid, 1857. 1846. Óleo sobre lienzo, 144 x 217 cm

Es el cuadro más famoso de Esquivel y pieza capital del Romanticismo español . Considerado como máximo testimonio gráfico del ambiente intelectual bajo el reinado de Isabel II, este lienzo reúne de forma ficticia a las personalidades culturales más relevantes contemporáneas a Esquivel. En su composición se aúna la complejidad del retrato colectivo junto al esquema de gabinete. El espacio elegido para la representación es el propio estudio del pintor y, entre las obras representadas sobre las paredes de la estancia, pueden identificarse cuadros de Esquivel (La pasiega o Dama desconocida) y de Luis de Tristán (El Martirio de San Andrés).

Francisco Martínez de la Rosa. Federico de Madrazo y Kuntz. Roma, 1815-Madrid, 1894. 1835. Litografía a lápiz sobre papel avitelado, 310 x 235 mm.

Ángel Saavedra, duque de Rivas. Federico de Madrazo y Kuntz. Roma, 1815 – Madrid, 1894. 1835. Litografía a lápiz sobre papel avitelado, 310 x 240 mm.

 

Besians

Besians es una pequeña población (45 habitantes) situada a 530 m de altitud en la comarca Ribagorza, provincia de Huesca. Está a tres kilómetros de Perarrúa, a cuyo término municipal pertenece. Su casco urbano se divide en dos por el río Ésera, quedando la parte antigua en elevación y la moderna junto a la carretera, ambas unidas por un puente medieval. Hay noticias de la población desde el siglo X, aunque el primer documento escrito conservado es de 1018. Desde el siglo XII perteneció a la catedral de Roda de Isábena, aunque en el siglo XVII hubo nobles laicos que ejercieron sus derechos sobre la jurisdicción civil, originándose conflictos. 

Perarrúa es un municipio de la misma comarca, también de escasa población (116 habs, INE 2025), situado a 517 m de altitud a orillas del río Ésera, afluente del río Cinca. Tradicionalmente estuvo asociado a la industria maderera y a la artesanía, siendo la villa con más carpinteros de Ribagorza. Durante las fiestas se representa la “pastorada”, obra de teatro popular que manifiesta las costumbres a través de dos personajes antagónicos.

La comarca de Ribagorza tiene una de sus principales señas de identidad en los puentes medievales sobre sus tres ríos (Ésera, Isábena, Noguera Ribagorzana), en las zonas donde se concentró la población desde época medieval. Las construcciones civiles se convirtieron en equipamientos de vital importancia en todos los sentidos, desde lo económico y social hasta el político y estratégico. Se conserva un largo listado de ellos: Roda, La Puebla, Serraduy, Perarrúa, Graus, Besians, Montañana, Obarra, Beranuy, Herrerías de Calvera, etc.

El puente de Besians, destacado por su esbeltez y altura, es medieval, entre los siglos XII y XIII, aunque con modificaciones en siglos posteriores. Mide 45 m de longitud y tiene perfil de lomo de asno, calzada estrecha con pretil, tajamares en ángulo en las dos caras y cuatro ojos: el principal del medio, dos pequeños de medio punto con imposta en un lado -orilla izquierda, los más antiguos-, y otro apuntado en el lado opuesto. El gran arco central, que obliga a unas pendientes muy acusadas, es debido al propósito de evitar construir los pilares sobre el lecho del río.

 

En las caras interiores de los pilares del arco central se han conservado los mechinales de construcción, que servían para clavar en ellos las vigas de sujeción de las cimbras de madera, necesarias para la colocación de las dovelas y para servir de andamio a los canteros.

 

Además del icónico puente, el otro monumento de Besians es la iglesia románica de san Juan Evangelista, del siglo XII, situada en el barrio alto y parcialmente en ruina. El aparejo es de sillería, con piezas de tamaño mediano dispuestas a soga, produciendo una impresión uniforme.

 

Tiene planta rectangular con cabecera semicircular orientada al este, torre adosada al costado sur junto al ábside con capilla en su primer cuerpo comunicando con la nave; tres capillas más que no rebasan el grosor de los muros y cripta bajo la cabecera. Al exterior, la separación del ábside y la cripta se marca mediante un retranqueo que afecta también a la base de la torre. Dos lesenas marginales enmarcan el cilindro absidal de la iglesia superior. El ábside queda centrado por un alargado ventanal de doble derrama.   

La cripta reproduce en planta la forma del ábside superior. Se ilumina mediante dos ventanales de derrama exterior y escalonados al interior, con una dirección muy sesgada hacia el centro de la estancia. El muro de cierre de la cripta, en el que se aprecias varias hornacinas, viene a coincidir con el final del presbiterio. La bóveda de la cripta es muy rebajada y obliga a que los medios puntos del vano de acceso a la misma y de los ventanales se realizaran en la estructura de la misma, con dirección muy oblicua hacia su interior.

 

Después del ábside hay un amplio presbiterio cubierto por medio cañón que aloja en la base de sus muros sendas capillas. La meridional aprovecha el espacio bajo la torre y posee un absidiolo orientado al este. La septentrional es un simple absidiolo de escasa profundidad orientado al norte y realizado en el espesor del muro presbiteral. A su izquierda, en el arranque de la nave, una puerta de medio punto da acceso al exterior y a una escalera intramuro que, haciendo ángulo, desciende hasta la cripta. Llama la atención la asimetría de la bóveda, como si su asentamiento tras retirar las cimbras fuese desigual. En el lado sur del presbiterio queda una de las cruces de consagración del templo.

La nave está dividida en tres tramos, de los cuales solo los dos primeros son de la obra original, correspondiendo el tercero a una prolongación posterior al siglo XVI. Cubre con bóveda de cañón, mientras que el ábside lo hace con cuarto de esfera, lo mismo que las capillas.

La puerta original abría junto a las bases de la torre de campanas; al exterior queda visible la arcada cegada. 

Presenta características que la relacionan con las iglesias de San Martín de Caballera, San Martín de Perarrúa y Santa engracia del castillo de Pano. Se trata de un grupo de construcciones que introducen formas constructivas diferentes a las lombardas imperantes en el valle del Ésera.

En Perarrúa hubo una aldea, poblada hasta los años 60-70 del siglo XX, ahora despoblada, El Mon, entre las sierras de Torón y Campanué. El origen puede ser romano, aunque los primeros textos datan del siglo VI, con el nombre de Petraroveida, del que quedan los restos de la ermita de San Martín. En el siglo VIII se construyó una defensa que, bajo el dominio musulmán se denominó Qasr Muns y, bajo los cristianos (siglo XI) Castro Pelato o Castillo de Perarrúa. Sus restos ruinosos son visibles desde la carretera. De la propiedad real pasó a la señorial.

Tenía 13 casas y, en las afueras, el castillo e iglesia de San Clemente y los restos de San Martín, todo como un conjunto disperso. Obras públicas eran un lavadero y un puente-arcada en el margen del barranco de El Mon. 

La tipología de las casas era una edificación principal (planta baja, patio, espacios para el ganado, y dos pisos, vivienda y “falsa”), pajar, cuba, era y huerto. Las más antiguas parecen datar de los siglos XVII y XVIII, destacando Casa Sancerni, con una superficie de unos 600 m², elementos externos góticos (vanos y portada) y defensivos (matacán y aspilleras).