Castillo de Montearagón

El castillo de Montearagón se ubica en la cima de un monte redondo, cerca de la población de Quicena. Se trata de un conjunto arquitectónico fortificado que incluye el castillo, edificios militares, iglesia y monasterio. La primera fortaleza fue ordenada por Sancho Ramírez en estilo románico, quizá sobre un puesto avanzado de defensa musulmán, entre 1085 y 1089, como castillo de aproximación para conquistar la Wasqa (Huesca) musulmana, que lo sería en 1096 (Sancho Ramírez murió ante sus muros en 1094). Está ligado, pues, a la construcción militar del reino. La primera referencia aparece en 1086, cuando se habla de la iglesia que se ha construido en honor de Jesús Nazareno, bajo tutela real y sin dependencia del futuro obispado de Huesca. En 1089 fue acogida bajo la protección del papa Urbano II y se consagró en 1090. El castillo respondió al modelo de presión militar que se usaría con el Pueyo en Barbastro o El Castellar y Juslibol en Zaragoza. Una vez conquistada la ciudad y desalojados los musulmanes de la Hoya, el castillo perdió su función militar, que duró 60 años aproximadamente, y, con el nuevo uso religioso como monasterio, se convirtió en abadía, la más poderosa de Aragón, siendo su época de máximo esplendor en el siglo XIV.

En 1071, Sancho Ramírez había establecido un monasterio de canónigos de San Agustín en el castillo de Loarre, tomado bajo su protección por el papa Alejandro II. A este monasterio se anexionó el de San Andrés de Fanlo, y ambos se trasladaron, en 1097, a Montearagón para fundar la canónica, instituida hacia 1089, pero poblada una vez conquistada Huesca. Loarre perdió su condición monástica, que pasó a Montearagón, con la congregación de canónigos regulares bajo la norma de San Agustín. Se sucedieron las donaciones al castillo y, a sus pies, se pobló una villa para alojar las tropas, que perduró hasta parte del siglo XV, llegando a incluir una judería. En 1093 se ratificó las iglesias que se le habían concedido y se anexaron otras nuevas y más derechos: “privilegio magno”.

El castillo-abadía llegó a ser cabeza de un centenar de iglesias (54 de las villas, 10 de los castillos y 28 de despoblados) y propiedades, sosteniendo frecuentes conflictos con la sede episcopal de Huesca. La abadía poseía una cantidad ingente de heredades, no sólo en los pueblos cercanos, alguna de las cuales se repartían por igual entre el abad y los canónigos, que tenían la potestad de muchos lugares, incluso en Navarra. Tras la conquista de Huesca, el obispado oscense inició una serie de pleitos en defensa de sus derechos en el territorio, que Pedro I intentó solucionar con la Concordia de Calasanz en 1098. En 1104, Pedro I resolvió que se dividieran los derechos a partes iguales.

Castillo de Montearagón. Ilustración de Recuerdos y bellezas de España. Aragón (1844)

Mantuvo vinculación con la casa real y los reyes tenían derecho de elección del abad, cargo ocupado en 1205 por el infante Fernando de Aragón, hijo de Alfonso el Casto. Su hermano Pedro II intentó frenar el conflicto con el obispo de Huesca, García de Gúdal, aunque los enfrentamientos seguirían en buena parte del siglo XIII y del XIV, cuando Juan I terminó vendiendo sus derechos al abadiado en 1391. En 1413, revuelta del conde de Urgel, fue tomado el castillo, recuperado por Fernando I, que concedió privilegios en 1414, aunque desapareció la villa. La iglesia sufrió un incendio en 1477 y el nuevo retablo se hizo de alabastro, se supone que por Damián Forment, que poco después hizo el de la catedral de Huesca, acabándose en 1495. Los privilegios se sucedieron por Juan II, Fernando II en 1510, Carlos V y su madre Juana I. En 1546 se produjo la desmembración del priorato de Sariñena y en 1571, por el papa Pío V, la de los obispados de Jaca y Barbastro. La abadía estuvo sin abad en 1574-1587, encomendada a Felipe II. La sucesión abacial continuó hasta 1792. La desamortización de 1835 significó el fin del monasterio, que sufrió un incendio en 1844, y el expolio. Algunas piezas, como capiteles y el retablo de la iglesia -obra de Gil Morlanes el Viejo, 1506-1510-, se conservan en los museos de Huesca.

Aquí fue enterrado el fundador, Sancho Ramírez, en 1094, aunque en 1095 fue trasladado a San Juan de la Peña, donde ya estaban los restos de Ramiro I, su padre, y donde estarían los de su hermano Pedro I. También fue enterrado aquí Alfonso I el Batallador, muerto en 1134 en la batalla de Fraga, y sus restos trasladados a San Pedro el Viejo de Huesca en 1843. El tercer sepulcro real fue del infante Fernando, hijo de Alfonso II, que falleció hacia 1250.

Desde el cerro en que se encuentra se domina visualmente un territorio muy extenso y de gran interés paisajístico, controlando la comarca de la Hoya de Huesca. Tiene forma irregular, con una superficie de 3.650 m². Se accedía por una rampa que rodeaba el edificio y terminaba en una portada, situada en el lado sur, en arco de medio punto situado bajo una torre. 

Tenía una muralla que servía de antemuro y barbacana, construida en sillería bien tallada y diez torres: La torre Albarrana (1) en el lado SE, los restos de la torre de Acceso en el S (2), la torre del Escudo al SO (3), la torre pentagonal al N (4), restos de otra torre de Acceso parcialmente reconstruida también al N (5), y otras dos pequeñas torres vinculadas a la iglesia a modo de contrafuerte (6).

El patio central conserva restos del aljibe y antiguas construcciones como claustro, biblioteca, refectorio, etc. además de la torre del homenaje, adosada al ábside de la capilla, con saeteras y ventanas de arco de medio punto, y techumbre a cuatro aguas. No destaca en altura, aunque debió tener tres plantas a las que se accedía por escalera adosada al muro.

 

El claustro Menor y la iglesia tienen su origen en el siglo XII. La iglesia ha sufrido diversas reformas, tanto en el siglo XVI como en el XVIII. El claustro Menor era románico en origen y en la actualidad pueden verse dos de las tres capillas que tuvo: la de san Lorenzo (esquina suroriental) y la de san Martín, que hacía funciones de Sala Capitular. 

En la zona oriental se ubica la casa de los canónigos y la biblioteca del siglo XVI. Se han localizado las zonas inferiores de bodega y almacenes y han aparecido los restos del castillo primitivo bajo las bodegas junto a la torre Albarrana, que fue construida fuera del recinto fortificado, estuvo rematada por un adarve con parapeto almenado del que todavía se conservan restos y fue reforzada con un contrafuerte debido a problemas de deslizamientos de su cimentación.

A finales del siglo XVII se construyó el palacio del Abad Ponzano. Tras los procesos desamortizadores, el castillo pasó a manos particulares, pero revirtió a la Corona en 1859. En ese momento se ejecutaron obras importantes como el terraplenado interior y la restauración de la iglesia. Para seguir dando servicio en la iglesia se construyó la Casa Guardés como vivienda para el capellán y el guarda. Esta obra, terminada en 1860 y realizada con sillarejo y mampostería, ocupó parcialmente lo que un día fue el Palacio del Abad Ponzano. Este edificio de dos plantas se abandonó a finales del siglo XIX ante la falta de recursos económicos para el mantenimiento del guarda y, en general, del castillo. En las fotografías de la segunda década del siglo XX ya se puede apreciar cómo se conservan únicamente las paredes exteriores.

El castillo tiene dos iglesias. La superior está dedicada a Jesús Nazareno y tiene una estética barroca del siglo XVIII, aunque es algo identificable la parte románica original y algo también la gótica del siglo XV. Tiene otra iglesia debajo, Santa María baxo tierra, a modo de cripta, románica. La iglesia se sitúa en el norte, y cuenta con cabecera semicircular al interior y plana al exterior. Es de gran interés la capilla románica con ábside semicircular y cubierta con bóveda de medio cañón.

Se han acometido obras de restauración a finales del siglo XX y en el siglo XXI. En la actualidad puede visitarse y hay recreaciones históricas.