Las Guerras Carlistas en el Maestrazgo. Cuenca

La ciudad se convirtió en la capital de la nueva provincia cuando comenzaba la Primera Guerra Carlista, en la que hubo varias tentativas de ataque.

 

Cuenca hacia 1853, en Recuerdos
y bellezas de España, por
F.J.Parcerisa

Durante la Tercera Guerra Carlista fue saqueada dos veces. En 1873 Isidoro del Castillo intentó tomarla, sin éxito. José Santés sorprendió a la guarnición y se hizo con el control de la ciudad el 16 de octubre de 1873, obteniendo un importante botín y abandonándola ante el contingente enviado por el gobierno. El 12 de julio de 1874, Don Alfonso se presentó en las proximidades de Cuenca tras un fallido intento de tomar Teruel, siendo ayudado por Cucala, que llegó después. El día 14 comenzó el bombardeo y el 15 los defensores sólo controlaban el centro. El brigadier republicano De la Iglesia huyó y a la mañana siguiente la ciudad capituló. Los días posteriores hubo saqueo general (saco de Cuenca). Este segundo ataque fue muy cruento y ardió gran parte de la ciudad. Alfonso de Borbón, hermano del Pretendiente Carlos VII, ejerció una dura represión.

 

De la ciudad de Cuenca interesa especialmente su parte antigua. Su origen se sitúa en el actual castillo, donde estuvo la alcazaba andalusí, en el punto más estrecho entre las hoces del Júcar y el Huécar, dejando una península donde se desarrolló el núcleo urbano. La mezquita debió situarse bajo la actual catedral y en el Júcar había molinos. La ciudad cristiana se adaptó a este trazado y, alrededor del s. XIV, empezó a consolidarse la parte baja. No había un trazado concreto, pero el primer eje atravesaba desde el puente de la Trinidad hasta el barrio del Castillo, cruzando la Plaza Mayor (forma triangular, catedral, casa consistorial, convento de las Petras). En el solar del antiguo alcázar está la plaza de Mangana, con la torre del mismo nombre, ubicación de la judería.

 

El edificio religioso más importante es la catedral, en el lugar de la mezquita aljama. Ejemplo temprano del gótico en España. Se consagró, sin terminarse, en 1208 por el arzobispo Ximénez de Rada. Tiene elementos de transición del románico al gótico y otros posteriores. Planta de cruz latina, tres naves y transepto. Recuerda al Císter en sus bóvedas y a la escuela anglo-normanda en la linterna cuadrada. Tiene capillas del s. XVI y el Transparente, obra barroca de Ventura Rodríguez. La actual fachada neogótica es de principios del s. XX, por derrumbe de la anterior.

 

La Plaza Mayor se cierra en su parte baja por el Ayuntamiento, del s. XVIII, cuyos portales porticados permiten la comunicación con la calle Alfonso VIII.

 

El icono de la ciudad son las casas colgadas, viviendas edificadas sobre la hoz del Huécar desde el s. XV. Fue Ayuntamiento y en la actualidad albergan el Museo de Arte Abstracto y un mesón.  También miran a la hoz del Huécar las casas llamadas rascacielos, que teniendo 3-4 alturas a la calle Alfonso VIII, pueden tener más de diez en la parte posterior.

 

La torre de Mangana (nombre usado desde finales del s. XVI para designar el reloj de la ciudad) está en el solar del antiguo alcázar andalusí, barrio mudéjar y después judería. La alcazaba andalusí se ubicaba en el castillo, del que se conserva un torreón y lienzos de muralla, con el arco de Bezudo, de medio punto, reformado en el s. XVI.

 

Edificios importantes son el Archivo Histórico Provincial, cerca del castillo, en un edificio del s. XVI que fue sede de la Inquisición. En la misma calle, cerca de la Catedral, está el antiguo Colegio de San José, s. XVII, hotel en la actualidad.

 

Al estar la ciudad vieja rodeada de ríos, tenía forzosamente que haber puentes. El de San Pablo se sitúa en la hoz del Huécar. Era de piedra, construido en el s. XVI, pero se desplomó y, a principios del s. XX, se construyó el actual, de hierro y madera. Desde él se tiene la mejor vista sobre las Casas Colgadas. En el río Júcar está el puente de San Antón, de origen medieval, con reformas posteriores.

 

San Pablo                    Convento de la Merced, Seminario de San Julián