Alto Tajo

5.- PERALEJOS DE LAS TRUCHAS-PRIEGO (65 kms y 650 de altitud acumulada)

Salimos en suave descenso hasta el puente de Martinete a donde llegamos en la tercera etapa. La fuerte subida avanza hacia nosotros. Paramos en lo alto para admirar el panorama. Toda la zona se vive en las hondonadas pero se mira desde las colinas.

El descenso nos lleva, entre pinos, por Masegosa hasta Beteta, en el río Guadiela. Hacemos una breve visita turística por este bonito pueblo y seguimos por la impresionante Hoz de Beteta, labrada por el Guadiela en un enorme macizo calcáreo. En Puente Vadillos, pueblo industrial, preguntamos por un camino al lado del río; como la respuesta es negativa debemos seguir por la carretera subiendo hasta Cañizares.

Después el terreno es más asequible hasta el túnel. Los ciclistas no podemos pasar, así que ascendemos el puerto hasta un mirador desde el que se divisa un magnífico paisaje aunque la calima apaga y funde los colores. Descendemos y nos bañamos en una piscina del río Escabas, en el cruce con la carretera de Fuertescusa (Merche).

Comemos en un camping cercano donde vemos a conocidos de Alcalá (Mamen). Continuamos entre campos de mimbre por Cañamares (Bea). Desde aquí entramos en la Hoz de Priego, espectacular tajo realizado por el Escabas. Al final se ve en lo alto el monasterio de San Miguel que nos indica la altura que tenemos que alcanzar para llegar a Priego. No hemos visto la indicación del puente romano.

Priego es un pueblo más grande que los otros. Tiene una magnífica Plaza Mayor con casonas importantes y un bellísimo Ayuntamiento. Paseamos hasta el parque dedicado al ciclista Luis Ocaña, oriundo de aquí, al lado del torreón de Despeñaperros.

Durante la cena pensamos en la etapa de mañana. Queremos suavizarla pero no nos decidimos por el trazado. Con la vista de la plaza iluminada nos despedimos de Priego y nos recogemos temprano.